UV LEDの選び方から活用法までを初心者にも分かりやすく解説！

UV LEDは水や空気の浄化、医療分野、画像処理など幅広い分野で利用されています。

この記事では、UV LEDの基本情報から選び方、活用方法を初心者向けに分かりやすく解説します。

• UV LEDは紫外線を発光する
• 殺菌や消毒などで使われる
• UV LEDは省電力である
• 選ぶ際は使用用途を先に決める
• 目や皮膚に当てない
• 定期メンテナンスを行う

UV LEDの選択が初めての人は、この記事を参考にしてください。

UV LEDは紫外線を発光する

UV LEDとは、波長が約100〜400nmの範囲の紫外線を発光するLEDです。

波長の種類によって、3つに分類されます。

名称	波長域(nm)	特徴
UV-C	100～280	短波長紫外線。 殺菌や消毒用途でよく使われる。
UV-B	280～320	中波長紫外線。 皮膚治療や殺菌用途に応用される。
UV-A	320～400	長波長紫外線。 主に硬化プロセスやブラックライトなどで使われる。

UV LEDは殺菌や除菌分野で活用されている

UV LEDは、様々な分野で活用されています。

• 殺菌、除菌
• 硬化、接着
• 画像処理
• 医療、美容

水や空気の殺菌・除菌

UV LEDは高い殺菌力を持つため、殺菌、消毒に使用されています。

公共施設のトイレ、プールの殺菌、医療現場や食品加工工場で機器や作業台の表面殺菌に使用されます。

飲料水や排水の殺菌では、従来の塩素処理や熱処理と比べ、UV LEDは残留物や風味への影響が少ないと重宝されるようになってきました。

家庭で使用する空気清浄機においても、空気中の細菌やウイルス、カビなどの微生物を除去するためにUV LEDが利用される場合が多いです。

材料の硬化・接着

UV LEDは、光照射で瞬時に硬化する性質を持つため、様々な材料の硬化や接着に使用されています。

熱をかけずに短時間で硬化できるUV LEDは、熱に弱い素材でも利用が可能です。

• インクの硬化
• 光ファイバーケーブルの接着
• 電子部品の接着
• 3Dプリンティングの3Dプリント樹脂の硬化

身近な例では、ジェルネイルの硬化にも利用されています。

UV LEDは、精密な部品の製造や短時間の試作品作成に活用されています。

検査や研究などの画像処理

UV LEDは特定の波長の光を照射し、目視できない物質を可視化できます。

一例を挙げると、次の通りです。

• 航空機や自動車部品の欠陥検査
• 印刷物の品質検査
• 皮膚がんの検査
• 物質の構造解析

UV LEDを照射すると特殊な蛍光塗料や蛍光マーカーが発行される仕組みを活かして、偽札の調査に使われるケースも珍しくありません。

UV LEDは、検査や研究の分野で重要な役割を担っています。

今後も、さらに幅広い用途開拓が期待されています。

医療の光線療法や美容のジェルネイルの硬化

UV LEDは、医学や医療、美容分野の革新を担う次世代光源としても注目されています。

• 医療機器：レーザーメス、光治療器など
• 美容分野：医療における光線療法や美容分野のジェルネイル硬化

たとえばシミやシワの改善では、UV LEDを使いコラーゲン生成を促進し、シミやシワを改善する効果が期待できるものです。

UV LEDは高い機能性と効率性から、医学および美容の分野で不可欠な技術となっています。

医療現場では安全かつ迅速な殺菌、消毒や皮膚疾患の治療に利用され、美容分野ではスキンケアやジェルネイルの硬化などに応用されています。

UV LEDのメリットは省電力

UV LEDのメリットは、4つです。

• エネルギー効率が高い
• メンテナンスコストが低い
• 環境に優しい
• 小型で軽い

エネルギー効率が高い

UV LEDは、従来のUVランプと比べてエネルギー効率が高いというメリットがあります。

今までのUVランプは、電気を熱に変換して紫外線を発生させていました。

一方、UV LEDは電気を直接光に変換可能です。

たとえば、水の浄化システムで従来の水銀ランプを使用すると、殺菌効果は高いものの消費電力が多いというデメリットがありました。

水銀ランプをUV LEDに交換すると、殺菌効果を発揮しながら消費電力を大幅に削減できます。

UV LEDは経済的で持続可能な選択肢として、多くの産業で採用されつつあります。

メンテナンスコストが低い

UV LEDはメンテナンスコストが低いため、長期的な運用をする場合に非常に経済的です。

UV LEDは長寿命で、頻繁に交換する必要はありません。

従来の水銀ランプは平均して約1,500時間の寿命ですが、UV LEDは5,000時間以上持続します。

さらにUV LEDは発熱量が少なく、ランプの熱による劣化も少ないため、冷却装置の必要性が高くありません。

UV LEDは、今後ますます様々な分野で活用されていく発展が期待されています。

環境に優しい

UV LEDは、環境に優しいというメリットがあります。

従来のUVランプには、有害な水銀が使われてきました。

水銀は廃棄時に適切な処理を怠ると、環境汚染を引き起こすリスクがあります。

一方、UV LEDは有害な水銀を含まないため、廃棄時の環境への負荷が低くなります。

UVランプからUV LEDに変えると、持続可能な社会に貢献できるでしょう。

小型で軽い

UV LEDはその小型かつ軽量な特性のため、設置や持ち運びが容易です。

従来のUVランプと比較して小型化が実現した理由は軽量な材料が採用されている、構造がシンプルである点が挙げられます。

従来の紫外線ランプをUV LEDに置き換えると、省スペース化が可能です。

狭い場所に紫外線を当てたいときに、UV LEDが活躍します。

UV LEDは用途に合わせて選ぶ

UV LEDを選ぶポイントは、次の通りです。

• 使用用途
• 光の強度と出力
• LEDの配置
• サイズと重量
• 安全性
• メーカー

使用用途に適した波長を選ぶ

UV LEDは幅広い波長の紫外線を出せるため、用途に合った波長のものを選ぶ必要があります。

適切な波長を選ぶと、必要以上のエネルギー消費を避け、安全に活用できるでしょう。

使用用途	おすすめの波長
殺菌・消毒	UV-C
硬化・接着	UV-A
画像処理	UV-A
皮膚の病気治療	UV-B

どのような用途で使うのかを明確にし、商品を選ぶようにしましょう。

光の強度と出力を確認する

UV LEDを選択する際には、用途に応じて光の強度と出力を慎重に確認します。

光の強度が高いほどより多くの紫外線が放出され効果が出やすくなる反面、対象物にダメージを与えるリスクが高くなります。

たとえば物質を硬化させる際、光の強度が十分でないと、適切な結果が得られません。

一方医療目的で使用する場合、人体に有害な波長は強すぎると健康リスクに繋がるケースもあるでしょう。

UV LEDを選択する際には、その用途に応じて、光の強度と出力を慎重に確認する姿勢が大切です。

LEDの配置が最適であるかどうか

UV LEDを選ぶ際のポイントの1つとして、LEDの配置が重要です。

LEDの配置によって、目的の場所に紫外線が当たるかどうかが決まります。

主なLEDの配置は、次の通りです。

• 面照射型：ムラなく全体に照射したい場合
• スポット照射型：光を集中させて早く硬化させたいときに便利
• ライン照射型：接着剤の硬化の際に線状に光を与えたい場合に最適

一例では水処理や空気清浄にUV LEDを使用する際、全体に照射できる面照射型が便利です。

UV LEDの選定では、目的とする照射面に対して最適なLED配置を実現できるかどうかにも注目しましょう。

サイズと重さが適切かどうか

UV LEDを選ぶ際には、サイズと重量も考慮するようにしましょう。

UV LEDのサイズと重量は、設置場所や持ち運び、作業のしやすさなどに影響します。

• 設置場所のスペースに合ったサイズかどうか
• 持ち運ぶ場合は軽量なUV LEDかどうか
• 作業しやすいサイズかどうか

たとえば自宅でジェルネイルをする場合には、小型のUV LEDが選択される場合が大半です。

一方サロンで複数の爪を同時に硬化したい場合には、大型のUV LEDを利用するとよいでしょう。

サイズや重さは、使いやすさに影響を与えます。

安全性が確保されているかどうか

UV LEDを選ぶ際には、安全性が確保されているかどうかを必ずチェックしましょう。

UV LEDが照射する紫外線は、目や皮膚に有害です。

安全性が確保されているUV LEDを選ぶと、健康に対する悪影響のリスクを最小限に抑えられます。

自宅でUV LEDを使用する際は、タイマー機能や自動シャットオフ機能が搭載されているタイプを選ぶと、誤って長時間紫外線を浴びるリスクを最小限に抑えられます。

安全基準を満たしたUV LEDを選択すると、健康リスクを回避し、正しく使用できるようになるでしょう。

信頼できるメーカーかどうか

高品質で信頼性の高いUV LEDを選ぶためには、優れた技術力とブランド力を持つメーカーの製品を選ぶとよいでしょう。

UV LEDは長期間の連続使用が求められるため、高い信頼性と定期的なメンテナンスが必須です。

信頼できないメーカーの場合は、技術サポートや保証体制が不十分な場合があります。

以下の点に、注意して選びましょう。

• 実績：長年の実績があるか
• アフターサービス： 充実したアフターサービスの提供があるか
• 評判：口コミ評判はよいか

信頼できるメーカーにこだわると、品質の確保、充実したアフターサポートを得られます。

UV LEDを活用する場合は眼球や皮膚への照射に注意

UV LEDは、強力な紫外線を発します。

紫外線は眼や皮膚に有害で、短時間の照射でも眼の損傷や皮膚のやけどのリスクがあります。

使用時には必ずUVカットゴーグルを着用し、長袖や手袋を使い肌を露出しないようにしましょう。

工場や病院で利用する場合は、関係者以外は作業エリアを立ち入り禁止にするといった安全対策を講じます。

さらにUV LEDを可燃物に長時間照射すると、発火する可能性があります。

UV LEDを、可燃物の近くで使用するのはやめましょう。

家庭で利用する場合は、子どもの手の届かない部分に保管します。

最後にUV LEDは、一般ゴミとして廃棄できません。

使用をやめる場合は、各自治体の定める方法に従いましょう。

UV LEDの寿命を延ばすために使用環境の温度に注意

UV LEDは、適切な取り扱いを行わないと寿命が短くなる可能性があります。

• 使用温度
• 静電気対策
• 衝撃や振動の防止
• 適切な電源の使用
• 定期的な点検

UV LEDの使用環境の温度は、50℃以下にしましょう。

UV LEDは、高温になると寿命が短くなります。

直射日光が当たる場所や、高温になる機器の近くの使用は避けてください。

必要に応じて、冷却ファンやヒートシンクを活用しましょう。

さらに、静電気によって損傷を受ける可能性があるため、静電気の発生を抑制する対策を行ってください。

静電気除去シートを活用し、埃や汚れをこまめに掃除するとよいでしょう。

UV LEDの取り扱いは、丁寧に行うようにします。

衝撃や振動によって損傷を受けるリスクが高く、機器を落下させる、強い衝撃を与えるような取り扱いは避けます。

設置場所によっては、耐震対策も行いましょう。

加えてメーカー指定以外の電源を使用すると、損傷してしまう恐れがあります。

さらに、安定した電圧供給を確保しましょう。

品質の高い電源ユニットを使用し、電圧の急変を避け、LEDの寿命を保つよう試みます。

定期的な点検とメンテナンスも、UV LEDの寿命延長には欠かせません。

LEDの取り付け部や配線の緩み、接触不良などを定期的にチェックし、必要に応じて修理や交換を行います。

メーカーによっては、定期的なメンテナンスを実施している場合があるため、活用してみましょう。

UV LEDは使用目的に応じて選ぼう

UV LEDは従来のUランプと比べてエネルギー効率が高く、小型軽量や省電力、長寿命など多くのメリットがあります。

特に環境への配慮や省エネ性の高さは、高く評価されてきました。

近年技術開発が進み、様々な波長のUV LEDが開発されており、様々な分野で活用されています。

UV LEDは波長によってUV-A、UV-B、UV-Cの3つのカテゴリに分類が可能です。

自分の使用目的に合わせて、適切な波長のUV LEDを選ぶようにしましょう。

購入した後は適切な温度環境の使用、衝撃や振動の防止、定期的なメンテナンスを行います。

使用する際は、目や皮膚への照射に注意しましょう。

UV LEDは、今後も技術の進歩とともに、さらなる応用が期待されます。

適切な選び方をすると、生活をより便利で安全なものにしてくれるでしょう。